Sociale psychologie

Hoe Attitudes Gedrag Leiden

Attitudes kunnen gedrag op twee verschillende manieren beïnvloeden: (1) zij kunnen consistent gedrag direct teweegbrengen, zonder dat er veel gedachten aan te pas komen, en (2) zij kunnen gedrag na uitgebreide overweging of verwerking beïnvloeden, door de formulering van intenties.

Attitudes leiden gedrag met weinig gedachten

Wanneer mensen gevestigde attitudes hebben over bepaalde attitude-objecten, hebben zij ook evaluatieve samenvattingen van dat attitude-object (bijvoorbeeld, hoeveel zij er wel of niet van houden). Deze samenvattingen maken het makkelijker om beslissingen te nemen over wat ze zullen doen, en daarom zeer waarschijnlijk gedrag direct leiden.

Attitudes kunnen de waarnemingen van mensen over attitude-objecten vertekenen of veranderen, omdat zij hun aandacht op sommige bepaalde kenmerken van een voorwerp (en van anderen af) concentreren die met die attitudes consistent zijn (bijvoorbeeld, een gunstige attitude maakt positieve kwaliteiten saillant; een negatieve attitude maakt negatieve attributen saillant). Mensen zien vaak niet dat de attitude-objecten veranderen door hun attitudes.

Dit vertekeningsproces verhoogt de waarschijnlijkheid dat het gedrag van mensen op een ongecompliceerde manier overeen zal komen met hun attitude: zij reageren op de meest saillante kenmerken van objecten, en gedragen zich vervolgens in lijn met hun attitude.

Attitudes leiden gedrag door overwogen intenties

Wanneer mensen doelbewust proberen om hun gedrag met hun attitude consistent te maken, zetten zij heel veel inspanning en overweging in het vormen van intenties over hoe zij zich zullen gedragen om een doel te bereiken. Dit proces vindt plaats in vier stappen:

Stap 1: Het vormen van intenties. Intenties zijn de belangrijkste voorspeller van daadwerkelijk gedrag zodra zij op hun plaats zijn; volgens de "theory of reasoned action" zijn attitudes en sociale normen een belangrijke bron van intenties, die weer gedrag kunnen leiden. Mensen ertoe zetten om duidelijke intenties te vormen verhoogt krachtig de kans dat het gedrag zal worden uitgevoerd.

Verwante website: Meer informatie over de theory of reasoned action

Stap 2: Activering van gedragsinformatie. Intenties helpen de vertaling van attitudes in gedrag door alles op te brengen wat iemand weet over dat bepaalde gedrag. Het soort informatie dat toegankelijk wordt, wordt bepaald door het niveau waarop iemand denkt: het vormen van specifieke intenties brengt specifieke gedragsopties omhoog, en brede intenties staan flexibiliteit toe om alternatieve plannen goed te keuren.

Stap 3: Planning. De optimale manier om het voorgenomen gedrag uit te voeren wordt geselecteerd.

Stap 4: Het voorgenomen gedrag wordt uitgevoerd als een kans zich voordoet. Mensen vergelijken hun gedrag met hun intenties om ervoor te zorgen dat het gat tussen de huidige en gewenste staat kleiner wordt en uiteindelijk dicht gaat.

Onderzoeksactiviteit: Hoe attitudes gedrag kunnen veranderen

Positieve en negatieve emoties spelen een rol in het reguleren van intenties en gedrag. Positieve emoties kunnen intenties motiveren, terwijl negatieve emoties revisie van plannen kunnen veroorzaken.

Of de motivatie en de kans om grondig na te denken aanwezig zijn bepaalt of attitudes gedrag op een directe manier of d.m.v. grondig nadenken zullen beïnvloeden. Wanneer de overweging niet mogelijk is of de keuzen niet belangrijk zijn, zal het gedrag direct volgen op hoe een attitude-object wordt bekeken (bv. gewoontes); wanneer er een kans bestaat om grondig na te denken en de keuze wel belangrijk is, zullen attitudes gedrag beïnvloeden door hun effect op intenties.

Wanneer Beïnvloeden Attitudes Gedrag?

Als attitudes acties moeten leiden, moeten zij gemakkelijk toegankelijk en gericht zijn aan het voorgenomen gedrag. Attitudes kunnen toegankelijk worden gemaakt door weloverwogen gedachte, zelfbewustzijn of frequent gebruik, of als zij voor een bepaald gedrag bijzonder relevant zijn; en zij zullen eerder gedrag leiden als de mensen geloven dat zij controle over hun gedrag hebben.

De toegankelijkheid van attitudes: Attitudes moeten naar voren komen

Attitudes over bepaalde voorwerpen, gebeurtenissen of mensen moeten op het goede moment naar voren komen.

Soms spelen innerlijke overtuigingen een rol in het bepalen van wanneer attitudes toegankelijk worden: lage self-monitors hebben toegankelijkere attitudes dan hoge self-monitors.

Er zijn meerdere manieren om attitudes toegankelijk te maken:

1. Doelbewust attitudes toegankelijk maken: Attitudes komen naar voren door weloverwogen inspanning, door even over een relevante attitude na te denken voordat men een actie uitvoert. Herinnerd worden aan de relevantie van een attitude tegenover het gedrag kan het effect van die attitude op het gedrag verhogen. Als men over iets anders behalve de relevante attitude denkt, zal de consistentie of het verband tussen attitude en gedrag verminderen. Dus, wanneer de attitude niet de primaire gedachte is van iemand, wordt het effect van de attitude op zijn of haar gedrag verminderd.
2. Attitudes toegankelijk maken door zelfbewustzijn: Mensen zelfbewust maken verhoogt de kans dat belangrijke attitudes naar voren zullen komen, omdat zij worden herinnerd aan de mate waarin zij zich wel of niet gelijkmatig aan hun innerlijke overtuigingen gedragen.
3. Attitudes automatisch toegankelijk maken: Hoe vaker een attitude naar voren komt, hoe sterker het verband tussen attitude-object en attitude, en hoe waarschijnlijker dat de attitude naar voren zal komen wanneer men dit attitude-object tegen komt. Deze attitudes worden opgebouwd door constante activering, overleg, bespreking en actie. Dus, de attitudes die vaker naar voren komen leiden tot consistenter gedrag. Dit is ook waar voor attitudes die op basis van aanzienlijk kwestie-relevant nadenken worden gevormd, attitudes die worden opgebouwd door cognitieve verwerking, en attitudes die persoonlijk relevant zijn.

De toegankelijkheid van attitudes in klinische situaties

Onderzoek naar het verband tussen attitudes en gedrag heeft praktische implicaties voor het behandelen van slechte gewoonten.

Mensen kunnen attitudecontrole over impulsen bereiken met enorme inspanning door attitudes in zeer riskante situaties herhaaldelijk te activeren.

Een verandering in context is één van de beste voorspellers van succesvolle verandering in gewoonten; en wanneer het gedrag minder door het milieu beïnvloed wordt, komt het meer onder de controle van attitudes en intenties.

Goede gewoontes kunnen door herhaaldelijk geactiveerde attitudes ook worden geleerd en worden versterkt. Wanneer het gedrag wordt gecontroleerd door attitudes en intenties, is het belangrijk om die verbinding vaak te maken, zodat het gewenste gedrag door het milieu nogmaals wordt teweeggebracht (en het dus gewoonte wordt).

De verenigbaarheid van attitudes: De juiste attitude moet naar voren komen

Attitudes moeten op precies de juiste tijd naar voren komen om het grootste effect op gedrag naar een attitude-object te hebben.

Alleen een relevante attitude kan worden verwacht om gedrag te beïnvloeden.

Om specifiek gedrag te beïnvloeden, moeten specifieke attitudes naar voren komen (bijvoorbeeld, de attitudes van vrouwen over anticonceptie in het algemeen voorspellen hun specifieke gedrag niet even goed als hun specifieke attitudes over het nemen van de pil).

Consistentie tussen attitudes en gedrag kan slechts worden verwacht wanneer het attitude-object (waar je opinie over wordt gevraagd) en het doel van gedrag (waar je actie aangewezen is) hetzelfde zijn.

Impliciete en expliciete attitudes als leidraden van gedrag

De impliciete attitudes van mensen wijzen op hun automatische evaluaties van voorwerpen en kunnen divergeren van hun expliciete attitudes (die openlijk worden uitgedrukt). Impliciete attitudes wijzen op automatische, minder controleerbare evaluaties; expliciete attitudes wijzen op bewuste gedachten en overwogen reacties op voorwerpen.

Voor belangrijke attitudes zijn impliciete en expliciete attitudes consistent; zij werken samen om zowel spontaan als gecontroleerd gedrag te leiden.

Wanneer de impliciete en expliciete attitudes verschillen, kan één van de twee het gedrag op willekeurige momenten meer beïnvloeden.

Dus: de juiste soort attitude moet naar voren komen om gedrag te kunnen leiden.

Verwante website: Meer informatie over impliciete en expliciete attitudes

Case study: De Implicit Association Test

Als attitudes niet genoeg zijn

Het gevoel van persoonlijke controle heeft grote invloed op gedrag: mensen handelen niet conform attitudes als zij denken dat zij het vereiste gedrag niet kunnen uitvoeren. Wanneer de mensen denken dat zij hun gedrag controleren, zijn attitudes efficiënt in het leiden van gedrag. Dit komt doordat het gevoel van controle intenties veroorzaakt die vervolgens gedrag leiden dat consistent is met de attitude.

Vanwege de aard van sociale interactie, hebben wij niet altijd de objectieve controle over ons gedrag om onze attitudes en intenties uit te voeren, zelfs wanneer wij denken wij dat wel hebben. (Bijvoorbeeld, wij zouden milieuvriendelijk kunnen willen zijn door ons afval te scheiden, maar als de rest van ons gezin dit niet doet, zal het niet werken.)

Attitudes beïnvloeden gedrag het meest als de attitude duidelijk naar voren komt, als de attitude relevant is, en als het consistente gedrag niet beperkt wordt.